In het Laotiaans is de naam van Laos “Meuang Lao (ເມືອງລາວ)”, wat letterlijk “Land van de Lao” betekent. Frankrijk, dat de drie verschillende Laotiaanse koninkrijken verenigde in 1893 als Frans-Indochina, spelde het met een stomme “s” aan het einde, die de meervoudigheid van de verschillende koninkrijken aanduidde. Omdat het Laotiaans geen “s” als eindletter kent, wordt Laos dan ook zonder “s” uitgesproken door de Laotianen zelf.